Vroeg uit de veren

Woensdagochtend werden we om 5.45 uur opgehaald om naar het Udawalawe National park te gaan. Belangrijkste bewoners van dit park zijn de circa 550 olifanten.
We zijn amper het park binnen of we zien al de eerste dieren: een kameleon, mannetjes pauwen, herten, diverse vogeltjes (red-wattled lapwing, rose-ringed parakeet, eagles) en behoorlijk veel buffels. De olifanten laten even op zich wachten, maar het is het wachten waard: een mooie kudde met ook twee kleintjes, waarvan de jongste slechts een paar weken oud is.
Het blijft prachtig en bijzonder om deze mooie, imposante dieren van zo dichtbij te zien in hun eigen omgeving.
Oh ja: ook de Little Green Bee-eater schommelde nog even gezellig boven ons hoofd.

We zijn rond 9.30 uur terug in het hotel, pakken onze koffer (verder) in en rijden richting Tissamaharama (Tissa voor de intimi).
Even buiten Tissa (ik vind dat we tot de intimi behoren) staat een mooie tempel: Tissa Dagoba.
Deze tempel behoort tot de grootste van het land. Schoenen moeten uit, dus even de sokken aan, maar jeh zeg, het blijft heet onder de voeten (letterlijk). Blijven lopen dus.
Na de lunch komen we heerlijk op tijd bij het volgende (wederom mooie) hotel aan en hebben we lekker veel tijd om aan het zwembad door te brengen.

Het kan nog gekker: gisterochtend stonden we om 5.00 uur klaar om wederom op safari te gaan, nu in het Yala National park.
Belangrijkste trekpleister: de luipaard en de lipberen. Helaas hebben we geen van beiden gezien. Het is een enorm groot park, dus tja... Dan moet je het wel treffen.
De safaribusjes rijden daar als gekken. Niet het motto van het park, hoe je met de dieren om moet gaan.
Wel weer de nodige vogeltjes, olifanten en krokodillen gezien. Ook in dit park "struikel" je over de fazanten.
Terug bij het hotel pakken we de koffer in en vertrekken we richting Ella. We stoppen kort bij de Rawana Ella Falls. Het is druk bij de watervallen: het is nog schoolvakantie.
Het hotel heeft een prachtig uitzicht over de Ella Gap; de vallei.
We besluiten in het stadje te gaan eten. Het is een soort van bacpackers-stadje. Restaurant Chill heeft een overdekt dakterras waar we eerst wat drinken en vervolgens wat te eten bestellen. Het is
even wennen: ook hier moet je je schoenen uit doen.
Het hotel ligt boven op de berg. Hmmmm.... De tuktuk haalt niet de voordeur. Het laatste stukje moeten we lopen. Ligt aan de motorinhoud. (Toch?)

Vanmorgen hadden we de tijd, we vertrekken om 9.00 uur.
We zijn amper onderweg of we stoppen bij de Nine Arch Bridge. Deze brug (met dus 9 bogen) is gebouwd voor het treinverkeer.
Tweede stop: een theeplantage. Wat prachtig was het daar.
Omdat we vandaag ruim in de tijd zitten drinken we hier een bakkie. Leuke bijkomstigheid was een jarige job in het restaurant die spontaan ons liet meedelen in zijn heerlijke chocoladetaart.
Even buiten Nuwara Eliya, waar ons hotel voor de komende twee nachten staat, bekijken we een hindoestaanse tempel en lopen we langs het Gregory Lake. Het begint opeens heel hard te regenen en we schuilen in de draaimolen. Wasan (het hulpje vd chauffeur) brengt ons een paraplu. Teken de service gerichtheid van veel Srilankanen.

Na het inchecken e.d. lopen we naar de weg om een tuktuk te nemen om naar het centrum te gaan, maar de chauffeur die we aanspreken zegt dat we het prima kunnen lopen en dat was ook zeker het geval. Toch weer een euro uitgespaard :-)
In het centrum staat een heel oud postkantoor. Leuk om te zien.
We eten bij een Indisch restaurant.

Al een week onderweg en al veel indrukken opgedaan.
Werkelijk een prachtig land!

Wordt vervolgd!